Se están produciendo cambios en Puerto Cañaveral con la esperanza de eliminar la congestión y los problemas de estacionamiento para los pasajeros de cruceros del puerto. Estos cambios son necesarios ya que Puerto Cañaveral es uno de los puertos de cruceros más activos del mundo, justo detrás puerto miami. Se estima que más de cuatro millones de pasajeros pasaron por Puerto Cañaveral para realizar cruceros en el año fiscal 2022. Además, por este puerto pasan cada año más de 5,4 millones de toneladas de carga a granel.

Los cambios que se avecinan en Puerto Cañaveral se centran en el negocio de carga que se lleva a cabo en el puerto, así como en el estacionamiento en el puerto y en la oferta de cruceros. Estos cambios llegan justo a tiempo para que las líneas de cruceros adopten sus itinerarios de verano.

Negocio de carga de Puerto Cañaveral

Si bien Puerto Cañaveral es ampliamente conocido por su negocio de cruceros, el puerto también opera una gran cantidad de negocios de carga. Para el año presupuestario actual que comenzó el 1 de octubre de 2022, el tonelaje total de carga aumentó un 14,2 por ciento durante los primeros cinco meses del año presupuestario, en comparación con hace un año.

Recientemente, los comisionados portuarios votaron unánimemente para adjudicar a Orion Marine Construction, Inc., de Tampa, la oferta para reconstruir el North Cargo Berth 4. El contrato total adjudicado fue de $38,64 millones, y el 75 por ciento de la financiación provino directamente del Departamento de Transporte de Florida. subsidios.

Según el director ejecutivo de Puerto Cañaveral, John Murray, el muelle de carga del puerto no puede soportar muchos buques de carga actuales. Este hecho se debe principalmente en parte al diseño del atracadero y al deterioro estructural y a los problemas de seguridad causados por el mal estado del mamparo existente. Como resultado, el muelle de carga ha estado prácticamente fuera de servicio desde 2014.

Rush Marine, Inc., de Titusville, dirige otro proyecto para mejorar un muelle de carga en el puerto. Se les adjudicó un proyecto de mejora de $48,07 millones en North Cargo Berth 3. Este proyecto también ha sido financiado en gran parte por subvenciones federales y estatales.

Cambios en la alineación de barcos de Puerto Cañaveral

La oferta de líneas de cruceros con base en Puerto Cañaveral cambiará significativamente a medida que ciertas líneas de cruceros trasladen sus barcos a diferentes puertos para la temporada de verano de 2023. Estos cambios incluyen lo siguiente:

• Caribe Real: La línea de cruceros devolverá el Mariner of the Seas a Puerto Cañaveral después de que el barco se sometiera a más de un mes de actualizaciones en dique seco. Además, el Jewel of the Seas realizará su último viaje a Puerto Cañaveral de la temporada de invierno 2022-2023 a finales de abril.

• Línea de cruceros noruega: El noruego Prima zarpó de Puerto Cañaveral durante la temporada de cruceros de invierno, pero realizó su último viaje de la temporada el 26 de marzo y ahora se dirige a Europa para la temporada de cruceros de verano. Además, el Norwegian Getaway sustituirá al Norwegian Escape en el puerto para la temporada de verano a partir de mediados de abril.
• Cruceros Marella: Marella iniciará el servicio desde Puerto Cañaveral el 7 de mayo cuando su barco, el Marella Discovery, comience a zarpar del puerto.
• MSC Cruceros: Hasta el 19 de abril, el Meraviglia zarpaba de Puerto Cañaveral, pero ahora ha sido sustituido por el Seaside. Si bien el Meraviglia no tendrá su base fuera del puerto, continuará visitando Puerto Cañaveral en visitas a los puertos de escala. Su nuevo puerto base será la ciudad de Nueva York a finales de abril. Este otoño, el Seashore reemplazará al Seaside en el puerto.

Para cualquiera que haya zarpado de Puerto Cañaveral, no sorprende que la congestión del estacionamiento esté en la parte superior de la lista de puntos a mejorar en el puerto. Como parte de estos cambios, Puerto Cañaveral creará más espacios de estacionamiento en superficie, especialmente cerca de la Terminal de Cruceros 1. Esta terminal es donde tendrá su base el Allure of the Seas, el megabarco de Royal Caribbean, a partir de noviembre de 2023. La alineación de embarcaciones que ya salen de Puerto Cañaveral significa que el puerto atenderá incluso a más pasajeros que antes, especialmente porque el Allure of the Seas, un barco grande, reemplazará a un barco más pequeño.

Como resultado, los comisionados portuarios aprobaron agregar 892 espacios de estacionamiento, con espacio para 409 espacios adicionales en una posible Fase 2 del proyecto.

El aparcamiento aporta una gran parte de los ingresos del puerto. Por ejemplo, sólo el estacionamiento de pasajeros de cruceros generó $17,92 millones en ingresos durante los primeros cinco meses del actual año presupuestario. Esto representa aproximadamente el 22 por ciento de los ingresos operativos totales del puerto durante ese mismo período. Agregar aún más espacios de estacionamiento a la combinación solo aumentará estos ingresos para el puerto, razón por la cual el estacionamiento se ha convertido en una prioridad para Puerto Cañaveral.

La situación financiera de Puerto Cañaveral

Al ser uno de los puertos más activos del mundo, la situación financiera del puerto es buena. Según el director financiero del puerto, Michael Poole, los ingresos operativos del puerto durante los primeros cinco meses del actual año presupuestario de $81,59 millones están más del 26 por ciento por encima de los ingresos proyectados de $64,69 millones.

¿A qué se debe este aumento de ingresos? Una razón podría ser el hecho de que los barcos que salen de Puerto Cañaveral están operando a un promedio del 100 por ciento de su capacidad de doble ocupación. Muchos de estos buques tienen tres o cuatro pasajeros alojados en camarotes destinados a uno o dos pasajeros. Al crear el presupuesto del puerto, los comisionados previeron que el barco navegara al 100 por ciento de su capacidad de doble ocupación.

Otra razón para las perspectivas financieras positivas tiene que ver con el hecho de que los ingresos por carga superan en un 20 por ciento las proyecciones presupuestarias iniciales. Estos ingresos sólo se ven reforzados por los envíos de petróleo, granito y madera.

Actualmente, Puerto Cañaveral está en conversaciones con empresas espaciales comerciales, incluidas Space Perspective, Relativity Space y Blue Origin. Estas empresas podrían sumarse a SpaceX como clientes del sector de carga en el puerto.

¿Cómo ayudarán al puerto las mejoras financieras?

Debido al hecho de que los ingresos de Puerto Cañaveral están muy por encima de sus proyecciones actuales, Poole ha indicado que planea solicitar a los comisionados del puerto un ajuste presupuestario a mitad de año este mes con la esperanza de reflejar cifras más precisas. Este ajuste podría permitir a los funcionarios del puerto solicitar la aprobación de algunos otros proyectos de capital antes de lo planeado, que es lo que el puerto ya ha hecho actualmente con el proyecto North Cargo Berth 4. Originalmente estaba previsto que este proyecto comenzara en el próximo año presupuestario, pero se le ha dado el visto bueno debido al estado de las finanzas del puerto.   

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Fuentes:

Grandes cambios en espera para Puerto Cañaveral (cruiseline.com)

Puerto Cañaveral para ver cambios (floridatoday.com)